Jak česnek pomáhá při nachlazení a chřipce?

Česnek se používá již po staletí jako potravina i jako lék. Obsahuje řadu prospěšných látek, ale musí se s ním správně pracovat tak, aby tělo jeho potenciál dokázalo využít na maximum.

Pravidelná konzumace česneku má řadu kladných účinků na naše zdraví (1).

Česnek například snižuje riziko kardiovaskulárních onemocnění, zlepšuje duševní zdraví a posiluje fungování imunitního systému (2, 3, 4, 5, 6).

V tomto článku se konkrétně podíváme na to, jak česnek chrání před běžným nachlazením i chřipkou.

Česnek posiluje fungování imunitního systému

Česnek obsahuje látky, které pomáhají imunitnímu systému v boji s mikroorganizmy (7, 8).

Přírodní česnek obsahuje látku zvanou aliin. Při rozkousání nebo "utření" česneku, se tato látka změní na alicin (s písmenem "c"), která je hlavní účinnou látkou v česneku (9).

Alicin obsahuje síru, díky které získává česnek svou jedinečnou vůni a chuť (10).

Alicin je nestabilní sloučenina, takže se rychle mění na další sloučeniny obsahující síru, kterým jsou připisovány léčivé účinky česneku (11).

Tyto látky zlepšují imunitní odpověď některých druhů bílých krvinek při boji s viry, včetně virů způsobujících běžné nachlazení či chřipku (5, 12).

Je česnek účinnou prevencí proti nachlazení a chřipce?

Česnek je velmi účinnou látkou jak při léčbě tak prevenci nachlazení a chřipky.

Odborné studie prokázaly, že česnek jednak snižuje riziko vzniku samotného onemocnění a také ovlivňuje vlastní dobu léčby. Dokáže také zmírnit závažnost příznaků onemocnění (13, 14).

V jedné klinické studii bylo 146 zdravým dobrovolníkům podáváno buď placebo nebo doplněk stravy s obsahem česneku, a to po dobu 3 měsíců. Skupina pacientů užívajících česnek měla o 63% menší riziko, že onemocní nachlazením a pokud již onemocněli, trvala nemoc o 70% kratší dobu než u skupiny pacientů užívajících placebo (13).

Další studie potvrdila, že u lidí, kteří užívali 2,56 gramů vyzrálého česnekového extraktu denně, trvalo nachlazení v průměru o 61% menší dobu než u lidí, kteří užívali placebo. Navíc u pacientů užívajících česnek byl průběh nachlazení podstatně mírnější (14).

Pokud vás často trápí nachlazení nebo chřipka, může vám konzumace česneku prospět jednak tím, že zmírní projevy těchto nemocí a jednak jako celková prevence před onemocněním.

Nicméně je potřeba upřímně poznamenat, že podrobná analýza studií, které se zabývaly zkoumáním účinků česneku na běžné nachlazení, prokázala, že řada těchto studií byla provedena velmi nekvalitně (15).

Rovněž není úplně jasné zda je potřeba užívat česnek trvale jako formu prevence nebo zda česnek funguje jako krátkodobá léčba v případě, kdy onemocníte.

Jak využít výhody česneku na maximum?

Modrý česnek

Způsob zpracování a použití česneku, stejně jako odrůda česneku, mají největší vliv na to, jaký bude jeho celkový přínos pro vaše zdraví. Doporučujeme vám konzumovat český česnek od českých výrobců. Přehled jednotlivých českých odrůd česneku najdete v tomto článku.

Enzym aliináza, který je odpovědný za přeměnu aliinu na zdraví prospěšný alicin, se aktivuje pouze při splnění některých konkrétních podmínek. K jeho deaktivaci dochází působením tepla.

Z výsledků dvou studií vyplývá, že již 60 sekund ohřívání v mikrovlnné troubě nebo 45 minut pečení v troubě deaktivuje enzym aliinázu (16, 17).

Nicméně odborníci uvádí, že pokud česnek před tepelnou úpravou rozdrtíte a necháte 10 minut "odstát", přinejmenším část jeho léčivých účinků zůstane zachována i po tepelné úpravě.

Podle odborníků je rovněž možné částečně kompenzovat ztrátu léčebných účinků česneku vlivem vaření tak, že ho do příslušného pokrmu jednoduše přidáme více (ne každému to ale musí vyhovovat).

Několik způsobů jak maximalizovat léčebné účinky česneku uvádíme níže:

• Před konzumací česneku jej rozdrťte nebo nakrájejte na plátky. Tím zvýšíte aktivitu alicinu, hlavní účinné látky česneku.
• Před vlastní tepelnou úpravou (vařením, apod.) nechte rozdrcený česnek odstát po dobu alespoň 10 minut.
• Pokud vám to nedělá problémy a snesete to, snažte se používat větší množství česneku (dát si do jedné porce minimálně 1 stroužek či více).

Česnek ve formě doplňků stravy

Dalším snadným způsobem jak zvýšit příjem česneku je užívat ho jako doplněk stravy.

Zde je však potřeba být opatrný, protože na doplňky stravy se nevztahují tak přísné předpisy jako na léčiva.

Proto se obsah alicinu a kvalita jednotlivých doplňků stravy může značně lišit (a tím se i značně liší skutečné účinky příslušných doplňků stravy).

Česnek v prášku

Česnek v prášku se vyrábí z čerstvého nakrájeného a usušeného česneku. Neobsahuje alicin, ale tvrdí se že má podobné účinky jako alicin.

Česnek v prášku se vyrábí při nízkých teplotách a následně je prášek plněn do kapslí, které vlastní prášek chrání před účinky žaludečních kyselin.

Díky uzavření prášku v kapsli je enzym aliináza chráněn před agresivním prostředím žaludku a lépe tak v tenkém střevě přeměňuje aliin na aktivní zdraví prospěšnou složku alicin.

Bohužel není zcela jasné kolik alicinu se z doplňků stravy obsahujících česnek v prášku skutečně uvolní. To velmi záleží na konkrétním výrobci příslušného doplňku stravy a také na technologii, která byla při jeho výrobě použita (18, 19).

Vyzrálý česnekový extrakt

Česnekový extrakt vznikne nakrájením syrového česneku, jeho naložením do 15 - 20% roztoku etanolu (alkoholu) a uskladněním po dobu delší než 1,5 roku.

Tento druh doplňku stravy s česnekem neobsahuje alicin, ale přesto si zachovává léčivé účinky česneku. Řada odborných studií potvrzuje přínos užívání vyzrálého česnekového extraktu jako prevenci či léčbu nachlazení a chřipky (2, 10, 20).

Česnekový olej

Česnekový olej je další z účinných doplňků stravy, který se vyrábí "namočením" syrového česneku do kuchyňských olejů. V této formě je možné jej přidávat buď přímo do pokrmů nebo se dá užívat v kapslích.

Je však důležité poznamenat, že studie na zvířatech prokázaly, že česnekový olej může být pro laboratorní potkany ve vyšších dávkách a za určitých podmínek toxický (21).

Navíc se v minulosti ve spojení s doma vyráběnými česnekovými oleji vyskytly závažné případy botulizmu (otrava toxinem produkovaným sporulující baktérií Clostridium botulinum), takže když si budete česnekový olej připravovat doma, používejte vhodné a doporučené způsoby konzervace (22, 23, 24).

Kolik česneku byste měli denně konzumovat?

Za minimální denní účinnou dávku česneku je považována konzumace 1 stroužku česneku 2 až 3 x denně.

Česnek můžete užívat také ve formě doplňku stravy. V takovém případě je běžná dávka 600 - 1200 mg denně.

Užívání doplňků stravy s česnekem v nadměrném množství může být zdraví škodlivé a způsobit "otravu", takže nepřekračujte doporučené denní dávky bez souhlasu lékaře.

Další tipy jak posílit imunitu

Níže uvádíme dalších 5 tipů jak si můžete posílit imunitu a zajistit si vhodnou prevenci proti chřipce a nachlazení:

• Užívejte probiotika: probiotika podporují zdravou střevní mikroflóru, posilují imunitní systém a snižují riziko vzniku infekce (25, 26, 27, 28).
• Jezte zdravou, vyváženou stravu: způsob jakým se stravujete je velmi důležitý. Vyvážený příjem živin a minerálů vám pomůže udržovat imunitní systém v dobrém stavu, připraven k boji proti mikroorganizmům a dalším nemocem.
• Nekuřte: kouření oslabuje váš imunitní systém a zvyšuje vaši náchylnost ke vzniku infekce (29, 30, 31).
• Pijte s mírou: nadměrná konzumace alkoholu poškozuje váš imunitní systém a zvyšuje vaší náchylnost ke vzniku infekce (32, 33, 34).
• Užívejte doplňky stravy s obsahem zinku: pokud do 24 hodin od začátku prvních projevů nachlazení začnete užívat pastilky nebo sirup s obsahem zinku, může to vašemu tělu pomoci v lepším boji s nachlazením, což vede ke zkrácení doby trvání onemocnění (35).

Co si z tohoto článku odnést?

Studie ukazují, že česnek pomáhá v boji s chřipkou a nachlazením. Nejenže je vhodnou prevencí (snižuje riziko, že skutečně onemocníte), ale také vám pomůže rychleji se uzdravit.

Nejlepších výsledků dosáhnete konzumací syrového (přírodního) česneku nebo vyzrálého česnekového extraktu.

Česnek je nejen velmi chutný, ale i velice zdravý. A to je dobrý důvod k tomu, aby se stal pravidelnou součástí vašeho jídelníčku.