Nedostatek vitaminu C

Vitamin C patří mezi vitaminy rozpustné ve vodě. Sloučenina představující tuto látku se nazývá kyselina askorbová. Většina zvířat je schopna si ji vyrábět sama, ale člověk a některé další druhy ji musí přijímat v potravě. Nachází se zejména v citrusových plodech, rakytníku, šípku nebo také v listové zelenině. Podobný obsah vitaminu C jako je v pomeranči má například zelí, v růžičkové kapustě a brokolici se ho nachází dokonce ještě více. Při tepelné úpravě může dojít ke zničení až 60% celkového množství vitaminu.

Účinek vitaminu C

Kyselina askorbová má v metabolismu člověka velmi mnoho funkcí. Funguje jako antioxidant, protože dokáže ničit kyslíkové radikály napadající buňky, napomáhá detoxikaci cizích látek a tím zlepšuje účinnost imunitního systému. Dále se účastní přeměn některých aminokyselin, zejména hydroxylace prolinu a lysinu, která je potřebná pro vytvoření kolagenu. Tím se přímo účastní na syntéze pojivových tkání, jako je vazivo, chrupavka nebo kost. Dostatek vitaminu C je proto důležitý i pro správný růst. Mezi další účinky patří podpora vstřebávání železa nebo vliv na β-oxidaci mastných kyselin. 

Vstřebávání vitaminu C

Pokud je vitamin C přijat v potravě, putuje až do ilea, kde je vstřebáván symportem se sodnými ionty (buňky vstřebávají po koncentračním gradientu sodné ionty a tak se vyváří energie pro vstřebávání vitaminu C). Doporučená denní dávka pro dospělé je 100mg. 

Nedostatek a nadbytek vitaminu C

Rozlišuje se mírný a extrémní nedostatek vitaminu C. Při mírné hypovitaminóze jsou lidé unavení, snadněji se nakazí infekčními chorobami, hůře se jim hojí rány, trpí vyšší kazivostí zubů. Extrémních případy nedostatku způsobují kurděje neboli skorbut. Projevuje se také únavou a špatným hojením ran, dále otoky, krvácením z nosu nebo dásní, anémií nebo ztrátou zubů. Hypovitaminóza se léčí podáním vitaminu C ve formě tablet nebo změnou stravy (zařazení většího množství ovoce a zeleniny). Zdravá strava je velice účinnou formou prevence. 

Hypervitaminóza se téměř nevyskytuje, neboť se jedná o vitamin rozpustný ve vodě a jeho nadbytek je z těla vyloučen v moči. Zásoby si tělo nevytváří.