Co je B-lymfocyt?

B lymfocyt neboli B buňka je jednou z krevních buněk, které mají schopnost produkovat protilátky. Proto jsou B lymfocyty důležitou součástí imunitního systému.

B lymfocyty vznikají v kostní dřeni z takzvaných kmenových buněk, konkrétně z takzvané lymfoidní řady kmenových buněk (lymfoidních progenitorů), ze které kromě B lymfocytů vznikají také T lymfocyty a NK buňky (přirození zabíječi - natural killer cells).

Poté, co B lymfocyty v kostní dřeni dozrají, ukládají se do mízních uzlin a sleziny, kde dochází k jejich aktivaci různými cizorodými látkami a mikroby, čímž z B lymfocytů vznikají takzvané paměťové buňky.

To jsou buňky, které si pamatují setkání s nějakým mikroorganizmem nebo jinou cizorodou látkou a v případě, že se s ní člověk setká podruhé, začnou paměťové buňky rychle produkovat protilátky, které škodivé mikroorganizmy zahubí dříve, než se v těle rozšíří.

Paměťová buňka (též plazmocyt) je tedy aktivovaný B lymfocyt a kromě sleziny a mízních uzlin se nachází například na sliznicích nebo ve slinách.

B lymfocyty jsou důležitou součástí takzvané humorální neboli látkové imunity, protože tvoří protilátky (imunoglobuliny) proti různým cizorodým látkám.

Látková imunita je specifická, protože tvoří protilátky proti konkrétním cizorodým látkám a mikrobům a vzniká až po narození jedince (až poté, co se daný jedinec s příslušným patogenem setkal).

Pokud například proděláte plané neštovice, tělo si pamatuje, že se s jejich původcem (VZV - virus varicella zoster) již setkalo a paměťové buňky, které tímto virem byly v minulosti aktivované budou neustále tvořit protilátky a udržovat jejich hladinu v krvi takovou, aby se člověk znovu planými neštovicemi nenakazil (nicméně virus stále přežívá v některém z nervových ganglií a může později vyvolat onemocnění označované jako pásový opar). 

Naproti tomu nespecifická imunita není založena na tvorbě protilátek proti konkrétním patogenům, ale funguje na principu zabíjení nebo pohlcování napadených buněk, které náš imunitní systém z jakéhokoli důvodu vyhodnotí jako poškozené nebo "nestandardní".