Vitamín C v léčbě a prevenci koronaviru

Je bohužel velice nepravděpodobné, že by vitamín C dokázal vyléčit infekci novým koronavirem nebo zabránit nákaze virem SARS-CoV-2. Užívání doplňků stravy s vitamínem C nebo konzumace potravin bohatých na vitamín C ve snaze "posílit" imunitní systém v boji proti infekci vám tak rozhodně nepomůže se infekci SARS-CoV-2 vyhnout a v případě, že COVID-19 dostanete, s největší pravděpodobností nebude mít ani žádný velký přínos v léčbě.

Tím samozřejmě neříkáme, že vitamín C nepotřebujeme, opak je pravdou, ale chceme jen varovat před prodejci „zázračných“ doplňků stravy s vitamínem C a dalšími účinnými látkami, které někteří filutové prodávají a inzerují jako prevenci před novou koronavirovou infekcí.

Tento článek vyvrací některé mýty ohledně užívání vitamínu C v léčbě a prevenci onemocnění COVID-19 a přináší nejnovější informace ze studií, které byly zatím provedeny.  

Vitamín C, nachlazení a COVID-19

Vitamín C je také známý pod názvem kyselina askorbová a již v 70. letech minulého století se stal velkým hitem, když Linus Pauling, dvojnásobný držitel Nobelovy ceny vydal několik knih, ve kterých tvrdil, že tento vitamín posiluje imunitní systém a dokáže nejen zabránit vzniku nachlazení, ale chrání také před závažnějšími chorobami, jako jsou rakovina nebo kardiovaskulární onemocnění (choroby srdce a cév).

I když se tvrzení Linuse Paulinga ukázala jako přehnaná, přehledová studie provedená v roce 2013 naznačuje, že vitamín C pomáhá zkrátit dobu léčby nachlazení (1).

Tato přehledová studie zjistila, že užívání doplňků stravy s vitamínem C během nachlazení dokáže zkrátit dobu onemocnění u dospělých až o 8% a u dětí dokonce o 14%. To v zásadě znamená, že vyšší přísun vitamínu C v průběhu nachlazení zkracuje dobu onemocnění o jeden den.

Jednotlivé studie pracovaly s různými denními dávkami vitamínu C a s různou dobou užívání, nicméně většinou byly denní užívané dávky vitamínu C vyšší než 200 mg.

Některé studie naznačují, že u těžce pracujících osob, sportovců, jako jsou například maratónští běžci nebo u vojáků při výcviku na Antarktidě, pomáhal vitamín C snížit pravděpodobnost nachlazení zhruba o polovinu, nicméně u běžné populace se zjistilo, že užívání doplňků stravy s vitamínem C nesnižuje riziko nachlazení, ve srovnání s lidmi, kteří žádné doplňky stravy s vitamínem C neužívají.

A stejně tak zatím nemáme žádné důkazy o tom, že by doplňky stravy s vitamínem C pomáhaly v léčbě či prevenci COVID-19.

Doktor William Schaffner, profesor preventivního lékařství a specialista na infekční onemocnění z univerzitní nemocnice Vanderbilt University Medical Center, říká, že „pokud nějaký přínos vitamín C v prevenci infekce novým koronavirem má, je velice malý“ (2).

V současné době probíhají rozsáhlé studie, které zjišťují, zda vysoké dávky vitamínu C pomáhají zmírňovat příznaky onemocnění COVID-19.

Lékaři z univerzitní nemocnice Zhognan ve Wu-chanu, který byl původním epicentrem epidemie nového koronaviru SARS-CoV-2 letos v únoru spustili klinickou studii, která zkoumá, zda nitrožilně (intravenózně) podávaný vitamín C pacientům s COVID-19 po dobu sedmi dní, dvakrát denně dokáže ve srovnání s placebem zmírnit příznaky onemocnění a zkrátit dobu léčby.

Jedna dávka vitamínu C, kterou pacienti dostávají obsahuje celkem 12g tohoto vitamínu (což je obrovské množství, vzhledem k tomu, že denní doporučená dávka vitamínu C pro dospělé osoby je 80 – 100 mg (3, 4).

Studie by měla být dokončena v září a výsledky zatím nejsou k dispozici.

Proč je vitamín C důležitý pro naše zdraví

I když vitamín C vás nedokáže ochránit před nachlazením ani COVID-19, přesto je důležitý pro naše zdraví (5).

Pomáhá totiž zajišťovat správnou funkci našeho imunitního systému, a to zejména aktivací neutrofilních granulocytů (druh bílých krvinek, které se podílí na obranyschopnosti organizmu a zajišťují takzvanou fagocytózu, což je pohlcení a rozložení buněk napadených nebo poškozených různými patogeny, včetně virů, baktérií nebo plísní), transformací T lymfocytů (druh obranných buněk, které zajišťují specifickou imunitu) a produkcí interferonů, což jsou bílkoviny, které regulují činnost imunitního systému.  

Vitamín C je dále důležitým antioxidantem, který neutralizuje volné radikály, což jsou elektricky nabité částice vznikající při metabolických pochodech v organizmu, které poškozují buňky a tkáně a mohou spouštět zánětlivé reakce v organizmu.

Kromě toho je vitamín C také důležitý aktivátor enzymů v těle. Je zejména důležitý pro správnou tvorbu kolagenu, který tvoří důležitou součást kůže a pojivových tkání a pomáhá chránit vnitřní orgány před patogeny a poškozením.

V neposlední řadě také vitamín C pomáhá při tvorbě hormonů, které regulují odpověď kardiovaskulárního systému na zánět.

Proto je důležité zajistit si dostatečný přísun vitamínu C.

Denní doporučená dávka je 80 – 100 mg pro dospělou osobu, kuřáci by měli denní dávku zvýšit o 35 mg (6).

Nejlepším způsobem jak si zajistit dostatečný denní přísun vitamínu C je konzumovat potraviny s vysokým obsahem tohoto vitamínu, jako jsou například některé druhy ovoce nebo zeleniny.

Nedoporučuje se překračovat denní doporučené dávky vitamínu C, protože tělo neumí vitamín C skladovat (vitamín C je totiž ve vodě rozpustný a tyto vitamíny tělo, na rozdíl od vitamínů rozpustných v tucích, neumí skladovat) a jeho přebytek se tak vyloučí močí.

Navíc užívání mega dávek vitamínu C v doplňcích stravy (nad 2000 mg denně), může mít i nežádoucí účinky v podobě nevolnosti, zvracení, průjmů nebo bolestí břicha.

Stejně tak se nedoporučuje užívání doplňků stravy s vitamínem C pacientům s ledvinovými kameny (hrozí totiž zvýšené riziko jejich další tvorby, což platí, zejména pro takzvané oxalátové ledvinové kameny).

Co si z článku odnést?

Užívání velkých dávek vitamínu C, ať již ve formě doplňků stravy či v přirozené formě z potravinových zdrojů, nefunguje jako prevence před onemocněním COVID-19.

V současné době probíhají klinické studie, které zkoumají, zda vitamín C pomáhá alespoň zmírňovat příznaky infekce novým koronavirem SARS-CoV-2 (7).

Přesto je dostatečný přísun vitamínu C důležitý, protože vitamín C všeobecně posiluje imunitu, podílí se na tvorbě kolagenu a dalších hormonů a enzymů, které pomáhají zmírňovat zánětlivé projevy v organizmu.

Nicméně znovu opakujeme, že před COVID-19 nás vitamín C prostě neochrání.

Navíc je vitamín C důležitým antioxidantem, který chrání buňky a tkáně před poškozením volnými radikály.

Denní doporučená dávka vitamínu C pro dospělou osobu je 80 – 100 mg.

Nejlepším způsobem jak si zajistit dostatečný přísun tohoto vitamínu je konzumovat potraviny s vysokým obsahem vitamínu C, zejména některé druhy ovoce či zeleniny.

Nemá smyslu kupovat nějaké zázračné doplňky stravy s vitamínem C, protože tělo jeho přebytek bez užitku vyloučí a navíc žádný doplněk stravy nechrání před COVID-19.