Opravdu vitamín C pomáhá při nachlazení nebo je to nesmysl?

Nedávno jsem prodělal nachlazení. Nic vážného, rýma, bolest v krku, zvýšená teplota a kašel. Znáte to. Na nachlazení není ani nic pozoruhodného, protože jde o nejčastější infekční onemocnění dýchacích cest a průměrný člověk se každý rok nachladí hned několikrát.

Ale když jsem pil litry čaje s citrónem, užíval Paralen a potil se v posteli, vzpomněl jsem si na starý mýtus o tom, že vysoké dávky vitamínu C jsou tou nejlepší prevencí proti chřipce a nachlazení.

Je to ale opravdu mýtus nebo vitamín C skutečně pomáhá předcházet nachlazení?

Přečtěte si o tom, co říká aktuální stav vědění.

Pomáhá vitamín C při chřipce a nachlazení? Je to pravda nebo lež?

Tato teorie vznikla kolem roku 1970, kdy Linus Pauling, nositel Nobelovy ceny, vydal knihu o prevenci nachlazení s pomocí megadávek vtiamínu C. 

Pro svou megaskorbickou léčbu Pauling užíval dávkování až 18 tisíc mg vitamínu C denně.

Doporučená denní dávka vitamínu C je přitom 75 mg pro ženy a 90 mg pro muže.

Tehdy jsme neměli k dispozici žádné spolehlivé studie, které by Paulingovu teorii potvrdily nebo vyvrátily.

Od té doby ale uplynulo již hodně let a byla provedena celá řada studií, které zkoumaly účinky vitamínu C na nachlazení a chřipku.

Vitamín C a imunitní systém

Vitamín C je antioxidant, který je nezbytný k tvorbě kolagenu v kůži. Kolagen je nejrozšířenější bílkovinou u savců a díky němu jsou pokožka i další tkáně pevné a současně pružné.

Nedostatek vitamínu C způsobuje onemocnění zvané kurděje (skorbut). 

V dnešní době se s touto nemocí ale v podstatě již nesetkáváme, protože většina lidí přijímá dostatek vitamínu C z přijaté potravy.

Nicméně méně známý je fakt,že imunitní buňky obsahují vysokou koncentraci vitamínu C a v průběhu infekce se velmi rychle spotřebovává (1).

Má vitamín C vůbec nějaké účinky na nachlazení?

Během posledních desetiletí byla provedena řada randomizovaných a placebem kontrolovaných studií, které zkoumaly účinky vitamínu C na nachlazení.

A výsledky těchto studií dopadly pro vitamín C velmi špatně.

V roce 2013 byla provedena analýza 29 studií, kterých se zúčastnilo 11 306 účastníků. 

Tyto studie zkoumaly účinky vitamínu C na nachlazení. Zkoumala se jednak četnost nachlazení (tedy zda, vitamín C skutečně snižuje četnost nachlazení a chřipky) a také závažnost projevů onemocnění a průměrná doba jeho trvání.

Lidé, kteří se těchto studií zúčastnili byli vesměs velmi aktivní. Jednalo se například o maratónské běžce, lyžaře či vojáky, kteří trénovali v těžkých subarktických podmínkách.

Těmto účastníkům byl každý den podáván vitamín C v dávce nejméně 200 mg.

Výsledky potvrdily, že denní příjem 200 mg a více vitamínu C nesnižuje četnost nachlazení oproti běžné populaci (2).

Jediným povzbudivým výsledkem těchto studií bylo, že vitamín C v denní dávce alespoň 200 mg zmírňuje projevy nachlazení v průměru o 8% u dospělých a 14% u dětí, což vede k průměrnému zkrácení doby nemoci o 1 den.

Vzhledem k tomu, že nachlazení každý rok způsobuje celosvětově ekonomické ztráty ve výši 23 miliónů "promaroděných" pracovních dní, je tento výsledek dobrý.

Co si z článku odnést?

Pokud chcete využít blahodárné účinky vitamínu C na maximum, měli byste si jeho dostatečný příjem zajistit každý den a nikoli až poté, co se u vás projeví příznaky nachlazení.

Nemá moc smysl užívat doplňky stravy, protože v dávce nad 400 mg denně se přebytečný vitamín C z těla bez užitku vyloučí přes ledviny a moč. Pokud přijímáte vitamín C v potravinách, dostáváte kromě samotného vitamínu C do těla i řadu dalších důležitých živin.

Některé studie sice naznačují, že megadávky vitamínu C (nad 8 000 mg) sice mohou četnost nachlazení snížit, ale nefunguje to u každého a taková megaskorbická léčba musí být prováděna pouze za přítomnosti lékaře.

Navíc v dávkách nad 2000 mg denně se mohou projevit nežádoucí účinky, jako jsou nevolnost, průjem nebo bolesti břicha a může také dojít ke zkreslení hladin cukru v krvi při měření.

Pokud tedy budete užívat velké množství vitamínu C, budete budete na nachlazení trpět stejně často jako dříve, ale projevy onemocnění mohou být méně závažné a nemoc bude trvat kratší dobu, než u ostatnch lidí.

Užívání vitamínu C má i řadu jiných léčivých účinků na vaše zdraví a studie naznačují, že dostatečný příjem vitamínu C ve stravě snižuje riziko vzniku kardiovaskulárních chorob i rakoviny (3).

Mezi potraviny, které jsou dobrým zdrojem vitamínu C patří citrusy (jako jsou například pomeranče, citróny nebo grepy), jahody, drobné bobuloviny, paprika a kapusta. Nebojte se je tak pravidelně zařazovat do vašeho jídelníčku.