7 prověřených blahodárných účinků ženšenu na zdraví

Ženšen je pomalu rostoucí, nízká rostlina s masitými kořeny. Podle délky pěstování může být ženšen buď čerství, bílý nebo červený. Čerstvý ženšen se sklízí před 4 rokem, bílý ženšen mezi 4 – 6 rokem a červený ženšen po více než 6 letech.

Existuje mnoho druhů ženšenu, přičemž nejznámější jsou ženšen severoamerický (Panax quinquefolius) a ženšen pravý (Panax ginseng).

Severoamerický a pravý ženšen se liší koncentrací aktivních látek a také účinky na lidský organizmus. Lidé se domnívají, že ženšen severoamerický má spíše zklidňující až uvolňující účinky, zatímco ženšen pravý má povzbuzující účinky (1, 2).

Ženšen obsahuje dvě významné sloučeniny: ginsenosidy a gintonin. Tyto sloučeniny se vzájemně doplňují a jsou odpovědné za zdraví prospěšné účinky ženšenu (3).

Tady je 7 prověřených blahodárných účinků ženšenu na naše zdraví.

Ženšen má silné antioxidační a protizánětlivé účinky

Ženšen je silný antioxidant s protizánětlivými účinky (4).

Některé laboratorní studie naznačují, že výtažky z ženšenu a ginsenosidů pomáhají zmírnit zánět a zlepšují antioxidační schopnosti buněk (5, 6).

Například, jedna z laboratorních studií naznačuje, že výtažek z červeného korejského ženšenu může zmírňovat zánět a zlepšovat antioxidační schopnosti kožních buněk u lidí s ekzémem (7).

Tyto výsledky vypadají slibně.

Jedna studie sledovala účinky korejského červeného ženšenu u 18 mladých sportovců, kteří užívali 2 gramy výtažků z této rostliny třikrát denně po dobu jednoho týdnu.

Účastníkům studie byla následně změřena hladina některých zánětlivých markerů v krvi po cvičení nebo fyzické námaze. Naměřené hodnoty byly u účastníků studie podstatně nižší než u osob užívajících placebo a přetrvávaly až 72 hodin (8).

Nicméně je nutné podotknout, že placebo skupina užívala jinou léčivou bylinu, takže tyto výsledky je nutné brát s rezervou a než začneme cokoli doporučovat, musíme provést další studie.

Jedna větší studie sledovala 71 žen v přechodu (v menopauze), které užívaly 3 gramy červeného ženšenu nebo placeba denně po dobu 12 týdnů. Poté byla změřena antioxidační aktivita a hodnoty oxidačního stresu.

Lékaři dospěli k závěru, že červený ženšen pomáhá snížit oxidační stres díky tomu, že zvyšuje aktivitu antioxidačních enzymů. (9).

Ženšen zlepšuje fungování mozku

Ženšen může zlepšovat některé kognitivní funkce mozku, včetně paměti, chování nebo nálady (10, 11).

Některé laboratorní testy na zvířatech naznačují, že látky obsažené v ženšenu, jako jsou ginsenosidy, mohou ochránit mozek před poškozením volnými radikály (12, 13, 14).

Jedna studie sledovala 30 zdravých lidí, kteří po dobu 4 týdnů konzumovali 200 mg ženšenu pravého denně. Na konci studie došlo u účastníků ke zlepšení duševního zdraví, kognitivních funkcí a nálady.

Nicméně po 8 týdnech užívání 200 mg ženšenu již nedošlo k žádnému zlepšení, což naznačuje, že při dlouhodobém užívání se účinnost ženšenu snižuje (15).

Jiná studie zkoumala jak jednotlivé 200 mg nebo 400 mg dávky ženšenu pravého ovlivňují duševní výkonnost, mentální únavu a hladinu cukru v krvi u 30 zdravých dospělých lidí, kteří poté podstoupili 10 minutový test mentální výkonnosti.

200 mg dávka byla oproti 400 mg dávce účinnější ve zlepšování mentální výkonnosti a pomohla zmírnit únavu v průběhu testu (16).

Je možné, že ženšen usnadňoval vstup glukózy do buněk, což přispělo ke zvýšení výkonnosti a snížení mentální únavy. Zatím stále není jasné, proč byla nižší dávka účinnější než vyšší dávka.

Třetí studie zjistila, že užívání 400 mg ženšenu pravého denně po dobu osmi dní uklidňuje a zlepšuje matematické dovednosti (17).

Další studie pak zjistily kladné účinky ženšenu na fungování mozku a chování u lidí s Alzheimerovou chorobou (18, 19, 20).

Ženšen pomáhá v léčbě erektilní dysfunkce

Výzkum ukázal, že ženšen může být dobrou alternativou pro léčbu erektilní dysfunkce (ED) u mužů (21, 22).

Vypadá to, že sloučeniny obsažené v ženšenu mohou chránit cévy a tkáně penisu před oxidačním stresem a pomáhají obnovit jejich správnou funkci (23, 24).

Studie také naznačují, že ženšen podporuje tvorbu oxidu dusnatého, sloučeniny, která zlepšuje krevní oběh v topořivých tělesech penisu a podílí se na erekci (24, 25).

Jedna studie naznačuje, že u mužů, kteří užívali červený korejský ženšen, došlo ke zlepšení erektilní dysfunkce o 60 %, zatímco muži, kteří užívali běžně dostupné léky na erektilní dysfunkci dosáhli jen 30% zlepšení (26).

A konečně další studie na 86 mužích s erektilní dysfunkcí zjistila, že při užívání 1000 mg výtažků z ženšenu po dobu 8 týdnů, došlo ke zmírnění příznaků erektilní dysfunkce (27).

Nicméně než začneme cokoli doporučovat, je nutné provést další studie zaměřené na zkoumání účinků ženšenu na erektilní dysfunkci (24).

Ženšen posiluje imunitní systém

Ženšen pomáhá posilovat imunitu.

Některé studie zkoumají účinky ženšenu na imunitní systém, zejména u pacientů s nádorovým onemocněním, na chemoterapii nebo po operacích.

Jedna studie sledovala 39 lidí, kteří se zotavovali po operaci rakoviny žaludku, přičemž v rámci léčby užívali každý den 5400 mg ženšenu po dobu dvou let.

U pacientů, kteří se této studie zúčastnili došlo k podstatnému zlepšení fungování imunitního systému a ke snížení četnosti opětovného výskytu (recidivy) příznaků (28).

Další studie zkoumala účinky červeného ženšenu na imunitní systém u lidí s rozvinutou rakovinou žaludku, kteří podstupovali chemoterapii po operaci.

Po třech měsících měli pacienti, kteří užívali extrakt z červeného ženšenu lepší parametry imunitního systému, než lidé z kontrolní skupiny a lidé, kteří užívali placebo (29).

Jiná studie naznačuje, že lidé užívající ženšen mají až o 35 % vyšší pravděpodobnost, že po odstranění nádoru budou 5 let bez recidivy onemocnění a až o 38% větší šanci na přežití než lidé, co ženšen neužívají (30).

Zdá se, že výtažky z ženšenu mohou zlepšovat účinnost očkování proti nemocem jako například chřipka (31).

Ačkoli tyto studie ukázaly zlepšení imunitního systému u lidí s rakovinou, je potřeba provést podrobnější výzkum, abychom prokázali účinky ženšenu na zvyšování imunity a odolnosti proti infekcím i u zdravých lidí (32).

Ženšen může pomoci v prevenci nádorových onemocnění

Podle některých studií může ženšen snížit riziko některých druhů nádorových onemocnění (33).

Ginsenosidy, které ženšen obsahuje pomáhají zmírnit zánět v těle a zvyšují ochranu buněk před oxidačním stresem (34, 35).

Buněčný cyklus je proces, díky kterému buňky normálně rostou a dělí se. Ginsenosidy pomáhají v prevenci nádorových onemocnění, protože do jisté míry blokují abnormální tvorbu a růst buněk (34, 35).

Analýza několika studií naznačuje, že lidé, kteří užívají ženšen mají až o 16 % nižší riziko, že onemocní nádorovým onemocněním (35).

Další laboratorní studie navíc naznačuje, že lidé, kteří užívají ženšen mají menší riziko některých druhů nádorových onemocnění, jako jsou například nádory rtů, dutiny ústní, jícnu, žaludku, střev, jater nebo ledvin (36).

Ženšen pomáhá také zlepšit zdraví pacientů podstupujících chemoterapii a snižuje nežádoucí účinky některých léků (34).

Nicméně i když studie naznačují, že se ženšen může uplatnit v prevenci rakoviny, je nutné provést další klinická hodnocení, než budeme moci cokoli doporučovat (37).

Proto se vždy před užíváním ženšenu poraďte se svým lékařem.

Ženšen pomáhá snižovat únavu a dodává energii

Ženšen pomáhá snížit únavu a dodává energii.

Různé studie na zvířatech zkoumaly účinné látky v ženšenu, zejména polysacharidy a oligopeptidy, které snižují oxidační stres a zvyšují tvorbu energie v buňkách, což pomáhá překonat únavu (38, 39, 40).

Jedna čtyřtýdenní studie zkoumala účinky 1 nebo 2 gramů ženšenu pravého a placeba u lidí s chronickou únavou.

Ve srovnání s placebem vedlo užívání ženšenu pravého v této denní dávce ke snížení fyzické i duševní únavy a také ke zmírnění oxidačního stresu (41).

Další studie na 364 účastnících, kteří překonali rakovinu a trpěli únavou, srovnávala účinnost ženšenu na snížení únavy. Účastníci, kteří po 8 týdnů užívali 2000 mg ženšenu severoamerického denně, byli podstatně méně unavení, než lidé, kteří užívali placebo (42).

Analýza více než 155 studií zase naznačuje, že doplňky stravy s obsahem ženšenu pomáhají nejen snížit únavu, ale zvyšují také tělesnou zdatnost (43).

Ženšen snižuje hladinu glukózy v krvi

Podle některých studií ženšen pomáhá regulovat hladinu glukózy v krvi, a to jak u pacientů s diabetem, tak u zdravých osob (44, 45).

Severoamerický i pravý ženšen podle některých studií pomáhají zlepšit fungování buněk pankreatu, které produkují hormon inzulin a navíc usnadňují vstup glukózy do buněk (44).

Další studie naznačily, že výtažek z ženšenu pomáhají likvidovat volné radikály a snižují tak oxidační stres v buňkách u lidí s diabetem (44).

Jedna studie porovnala účinky 6 gramů korejského červeného ženšenu s účinky běžných léků u 19 lidí s diabetem druhého typu.

Zajímavé je, že u pacientů, kteří užívali ženšen po dobu 12 týdnů, došlo ke snížení glykémie nalačno o 11 %, ke snížení koncentrace inzulinu v krvi nalačno o 38 % a ke zvýšení citlivosti buněk na inzulin až o 33 % (46).

Další studie ukázala, že ženšen severoamerický pomohl zlepšit hladinu cukru v krvi u 10 zdravých lidí po podstoupení testu se sladkými nápoji (47).

Zdá se, že fermentovaný červený ženšen může ještě lépe regulovat hladinu glukózy v krvi než obyčejný ženšen. Fermentovaný (kvašený) ženšen vzniká kvašením ženšenu za pomoci baktérií, které ginsenosidy přeměňují na stravitelnější a účinnější látky (48).

Jedna studie naznačuje, že užívání 2,7 gramů fermentovaného červeného ženšenu denně pomáhá snižovat glykémii (hladinu glukózy v krvi) a zvyšuje koncentraci inzulinu v krvi po jídle (49).

Ženšen můžete snadno zařadit do jídelníčku

Kořen ženšenu můžete konzumovat mnoha způsoby. Můžete ho jíst například syrový nebo ho lehce povařit, aby změkl.

Můžete si z něj také udělat čaj, stačí čerstvě nakrájený ženšen přelít horkou vodou a nechat několik minut louhovat.

Ženšen můžete také přidat do různých receptů (například od polévek) nebo ho orestovat. Extrakt z ženšenu můžete konzumovat také v podobě prášku, tablet, tobolek nebo olejů.

Denní doporučená dávka ženšenu je 1 – 2 gramy syrového ženšenového kořene nebo 200 – 400 mg ženšenového extraktu. Je lepší začít s menšími dávkami a postupně je zvyšovat.

Kupujte pouze kvalitní ženšenový extrakt, který obsahuje minimálně 2 – 3 % ginsenosidů a užívejte jej před jídlem.

Tímto způsobem ženšen využijete na maximum a přinese vám nejvíce výhod.

Bezpečnost a možné vedlejší účinky

Výzkum naznačuje, že ženšen je bezpečný a nemá žádné závažné nežádoucí účinky.

Nicméně lidé užívající léky na diabetes by měli ženšen užívat jen se souhlasem svého lékaře, protože ženšen v kombinaci s těmito léky může snížit glykémii (hladinu glukózy v krvi) až moc, což by mohlo způsobit hypoglykémii.

Kromě toho může ženšen snižovat účinnost léků na ředění krve.

Proto je důležité, abyste se před dlouhodobějším užíváním ženšenu vždy poradili se svým lékařem.

Zapamatujte si, že kvůli nedostatku studií o bezpečnosti není ženšen vhodný pro děti, těhotné ani kojící ženy.

Neužívejte nadměrné množství ženšenu, protože zvýšené množství ženšenu vám nepomůže a navíc se snižují jeho účinky.

Pro maximalizování jeho účinků byste měli ženšen užívat vždy v 2 – 3 týdenních intervalech, mezi kterými ho jeden nebo dva týdny neužívat (14).

Co si z článku odnést?

Ženšen je bylina se silnými antioxidačními a protizánětlivými účinky.

Pomáhá také snižovat hladinu cukru v krvi a uplatní se i v prevenci některých nádorových onemocnění.

Ženšen také pomáhá posilovat imunitní systém, zlepšuje fungování mozku, zmírňuje únavu a příznaky erektilní dysfunkce.

Ženšen můžete konzumovat v syrovém nebo vařeném stavu. Do jídelníčku ho můžete zařadit také jako přírodní výtažek, tobolky nebo ve formě prášku.

Pokud chcete něco udělat pro své zdraví, ženšen rozhodně stojí za vyzkoušení.

Jen si dejte pozor na jeho užívání s některými léky, protože ženšen může snižovat jejich účinnost.

Než začnete ženšen pravidelně užívat, vždy se poraďte se svým lékařem.