Co je kiwano, jaké jsou jeho léčivé účinky a jak tento africký meloun jíst?

Kiwano je druh poněkud divně vypadajícího exotického ovoce, které pochází ze střední a jižní Afriky. Odborně se tento africký meloun nazývá Cucumis metuliferus, ale mezi lidmi je běžně známý spíše pod názvy rohatá africká okurka, africký meloun nebo africké kiwano.

Když je africký meloun kiwano zralý, jeho slupka je světle oranžová a pokryta malými špičatými rohy. Dužina obsahuje želatinovou, limetkově zelenou nebo žlutou „hmotu“ plnou malých jedlých semínek.

I když kiwano nepatří mezi ovoce, které je v obchodě běžně k dispozici, dá se sehnat i u nás a jeho občasné zařazení do vašeho jídelníčku může mít kladné účinky na vaše zdraví.

Tady je 7 léčivých účinků melounu kiwano a tipy a rady jak ho jíst.

Obsahuje řadu esenciálních živin

Africký meloun kiwano obsahuje celou řadu vitamínů a minerálů, které jsou důležité pro naše zdraví.

V jednom melounu kiwano (209 grams) najdete následující živiny (1):

• Kalorie: 92
• Sacharidy: 16 g
• Bílkoviny: 3,7 g
• Tuky: 2,6 g
• Vitamín C: 18% denní doporučené dávky (DDD)
• Vitamín A: 6% denní doporučené dávky (DDD)
• Vitamín B6: 7% denní doporučené dávky (DDD)
• Hořčík: 21% denní doporučené dávky (DDD)
• Železo: 13% denní doporučené dávky (DDD)
• Fosfor: 8% denní doporučené dávky (DDD)
• Zinek: 7% denní doporučené dávky (DDD)
• Draslík: 5% denní doporučené dávky (DDD)
• Vápník: 3% denní doporučené dávky (DDD)

Africká okurka kiwano se skládá hlavně z vody a obsahuje poměrně málo kalorií, sacharidů a tuků. Zhruba 16% z celkové kalorické hodnoty melounu kiwano pochází z bílkovin, což je v porovnání s ostatními druhy ovoce poměrně hodně.

Díky tomuto jedinečnému nutričnímu profilu se tento africký meloun hodí prakticky do každého jídelníčku nebo diety.

Obsahuje řadu silných antioxidantů

Meloun kiwano je nejen zdravý, ale obsahuje také několik silných antioxidantů, což jsou obvykle rostlinné látky, které chrání buňky před poškození oxidačním stresem.

I když jsou oxidační reakce normální součástí lidského metabolizmu, nadměrný oxidační stres může vést ke vzniku zánětu a časem i narušení funkce buněk.

Poškození buněk oxidačním stresem můžete minimalizovat, pokud budete jíst dostatek potravin bohatých na antioxidanty, jako je například meloun kiwano.

Hlavními antioxidanty, které tato africká okurka obsahuje, jsou vitamín C, vitamín A, zinek a lutein. Společně tyto důležité živiny pomáhají zmírňovat zánět a chrání před chronickými nemocemi, jako jsou diabetes, onemocnění srdce a oběhové soustavy a také před některými druhy rakoviny (1, 2, 3, 4).

Navíc, jedlá semena, která najdete v dužině tohoto exotického ovoce, jsou bohatým zdrojem vitamínu E, což je další látka se silnými oxidačními účinky (5).

Podporují tvorbu zdravých červených krvinek

Meloun kiwano je výborným zdrojem železa a pokrývá zhruba 13% jeho denní doporučené dávky (1).

Jednou z hlavních strukturálních komponent červených krvinek je hemoglobin, který přenáší kyslík v těle a obsahuje železo.

Proto je dostatečný přísun železa ve stravě důležitý pro tvorbu zdravých červených krvinek a dostatečné zásobení tkání kyslíkem (6).

Rostliny (včetně melounu kiwano) obsahují druh železa označovaný jako nehemové železo, které se nevstřebává tak účinně jako železo z potravin živočišného původu.

Nicméně konzumace nehemového železa spolu s vitamínem C zlepšuje jeho vstřebávání (7).

Protože okurka kiwano obsahuje kromě železa i velké množství vitamínu C, vstřebává se železo lépe, což vede k tvorbě zdravějších červených krvinek a ke zlepšení transportu kyslíku v organizmu (1).

Zlepšuje řízení glykémie

Meloun kiwano má nízký glykemický index, což znamená, že poté co ho sníte, nezpůsobuje prudký vzestup hladiny glukózy (glykémie) v krvi.

Navíc je i bohatým zdrojem hořčíku, což je minerál, který je přímo zapojen do metabolizmu glukózy (cukrů) a inzulínu (8).

Jedna malá studie zjistila, že extrak z melounu kiwano podstatně snižuje hladinu glukózy v krvi u laboratorních potkanů s diabetem, ale nemá žádný vliv na hladinu glukózy v krvi u zdravých zvířat (9).

Je jasné, že potřebujeme provést další studie na lidech, abychom zjistili, zda meloun kiwano ovlivňuje hladinu glukózy v krvi i u lidí.

Podporuje dostatečnou hydrataci organizmu

Pokud hovoříme o hydrataci, řada lidí si představí pouze vodu. Nicméně pro správnou hydrataci organizmu jsou důležité také elektrolyty, a to zejména draslík, hořčík a sodík, které pomáhají zajistit správné hospodaření s vodou v organizmu (10).

Meloun kiwano je zhruba z 88% tvořen vodou a obsahuje sacharidy a elektrolyty, díky čemuž zlepšuje hydrataci organizmu (1).

Pokud si za horkých letních dnů nebo po sportovním tréninku či cvičení na svačinku dopřejete ovoce, jako je například meloun kiwano, jednak vás to zasytí a ochrání vás to před dehydratací.

Zlepšuje náladu

Meloun kiwano obsahuje hořčík a zinek, což jsou dva minerály úzce spojované s duševním zdravím a správným fungováním mozku.

Jak hořčík tak zinek se podílí na tvorbě neurotransmiterů, které ovlivňují náladu a jejichž nedostatek je spojován s poruchami nálady, jako jsou například deprese nebo úzkost (11).

Jedna studie zkoumala účinky hořčíku v léčbě středně těžké deprese a úzkostných poruch u 126 lidí. U osob, které užívaly hořčík, došlo k podstatnému zmírnění příznaků těchto onemocnění (12).

Nicméně potřebujeme provést ještě další studie, abychom lépe porozuměli tomu, jakou hroli hrají hořčík a zinek v prevenci a léčbě deprese a jiných poruch nálad, nicméně konzumace dostatku potravin bohatých na tyto minerály, jako je například meloun kiwano, zcela jistě nemůže uškodit.

Ostatní blahodárné účinky melounu kiwano na zdraví

Bohužel neexistuje prakticky žádný výzkum ohledně zdravotních účinků melounu kiwano na lidi. Na druhou stranu blahodárné účinky řady živin, které v tomto africkém melounu najdeme, byly potvrzeny řadou kvalitních studií. Proto kiwano meloun nepřímo zlepšuje:

• Zdraví kostí: kiwano obsahuje řadu živin, které podporují remodelaci a zachování pevnosti kostí, jako jsou například hořčík, zinek nebo vitamín C (13, 14).
• Zdraví pokožky: meloun kiwano obsahuje vitamín C a vodu, které podporují tvorbu kolagenu, hojení ran a také chrání pokožku před poškozením slunečním zářením (7, 15). I proto je kiwano dobrou potravinou proti stárnutí.
• Zdraví srdce: kiwano je bohatým zdrojem hořčíku a draslíku. Tyto minerály pomáhají zmírňovat zánět, brání tvorbě arteriálního plaku (ucpávání cév) a pomáhají regulovat krevní tlak (16).
• Imunitu: kiwano obsahuje řadu živin, jako je například vitamín C, zinek, železo nebo hořčík, které jsou důležité pro zdravý a silný imunitní systém (2, 3, 17, 18).

I když meloun kiwano obsahuje řadu zdraví prospěšných živin, neexistuje žádná potravina, která by sama o sobě zaručovala pevné zdraví.

Pamatujte si, že je vždy důležité jíst vyváženou, pestrou a na živiny bohatou stravu, s dostatkem ovoce a zeleniny. A není na škodu se také trochu hýbat a cvičit.

Jak jíst meloun kiwano?

Na první pohled vypadá meloun kiwano jako naprosto nejedlý výtvor přírody, jako z jiného světa.

Nicméně se jedná o jedlé exotické ovoce.

Má silnou slupku, pokrytou drobnými výstupky. Nezralé melouny kiwano mají zelenou barvu, která se během zrání mění až na oranžovou. Zralé plody pak mají krémově oranžovou barvu.

I když je slupka melounu kiwano jedlá, většina lidí jí pouze dužinu, která je plná drobných semen. Protože semínka vyplňují prakticky celou dužinu a není snadné je odstranit, jí řada lidí i semínka, která jsou zdrojem řady živin.

Pokud chcete meloun kiwano jíst se slupkou nezapomeňte před konzumací odstranit výstupky a hrbolky (odřežte je nožem nebo škrabkou na brambory).

Chuť melounu kiwano je nevýrazná a lehce sladká a velmi se podobá chuti okurky, která je blízkou příbuznou melounu kiwano (i proto se kiwano někdy označuje jako africká okurka).

Chuť velmi zralých plodů může připomínat i banán.

Nejjednodušší způsob jak jíst melou kiwano je ho prostě rozpůlit a vybrat dužinu lžičkou. Protože má toto exotické ovoce spíše mdlou chuť, někteří lidé si přidívají trochu soli nebo cukru na její zvýraznění. Meloun kiwano si můžete také ugrilovat, přidat si ho do jogurtu, zmrzliny nebo snídaňových cereálií. Můžete si z něj také připravit smoothie (zdravý ovocno-zeleninový nápoj) nebo ho použít jako přísadu do omáček a zálivek (dressingů).

Co si z článku odnést?

Meloun kiwano je exotické ovoce původem z Afriky, které má řadu kladných účinků na lidské zdraví, díky svému zajímavému nutričnímu profilu.

Má pevnou oranžovou slupku s drobnými ostny, díky kterým vypadá jako z jiného světa. Nicméně patří mezi potraviny, které lze snadno zařadit do vašeho jídelníčku, protože se dobře jí. Stačí ho rozpůlit a dužinu i se semínky vybrat lžičkou.

Pokud chcete svůj jídelníček obohatit dalším druhem exotického ovoce, je meloun kiwano chutnou a skvělou volbou.